Metodo di liofilizzazione
Metodo di liofilizzazione
Il metodo di liofilizzazione è la sublimazione del contenuto di acqua dagli alimenti congelati. Il metodo di liofilizzazione avviene sotto vuoto e provoca il congelamento solido della frutta, o della verdura, o del caffè durante il processo. Il ritiro viene eliminato o ridotto al minimo e si ottiene una conservazione quasi perfetta. Applicando il metodo di liofilizzazione, il cibo liofilizzato dura più a lungo di altri alimenti conservati ed è molto leggero, il che lo rende perfetto per i viaggi nello spazio. Le fredde temperature di montagna congelavano il cibo e l'acqua all'interno si vaporizzava lentamente sotto la bassa pressione dell'aria d'alta quota. Lo scopo del metodo di liofilizzazione è rimuovere un solvente dai solidi disciolti o dispersi. Il metodo di liofilizzazione viene utilizzato per preservare i materiali che sono instabili in soluzione. Inoltre, il metodo di liofilizzazione può essere utilizzato per separare e recuperare sostanze volatili nonché per purificare i materiali. Durante la liofilizzazione, l'umidità sublima direttamente dallo stato solido al vapore, producendo così un prodotto con umidità controllabile che non necessita di cottura o refrigerazione e conserva il suo sapore e colore naturali.
Il metodo di liofilizzazione viene utilizzato in modo intercambiabile a seconda del settore e del luogo in cui avviene l'essiccazione. La liofilizzazione controllata mantiene la temperatura del prodotto sufficientemente bassa durante il processo da evitare cambiamenti nell'aspetto e nelle caratteristiche del prodotto essiccato. È un metodo eccellente per preservare un'ampia varietà di materiali termosensibili come proteine, microbi, prodotti farmaceutici. Il metodo di liofilizzazione nel processo di liofilizzazione può essere descritto semplicemente come 3 passaggi. In primo luogo il prodotto è completamente congelato, solitamente in vaschette o fiale. Quindi il prodotto viene posto sotto vuoto profondo, ben al di sotto del punto triplo dell'acqua. L'energia termica viene quindi aggiunta al prodotto facendo sublimare il ghiaccio. Questo continua per molte ore mentre il materiale si asciuga gradualmente. Il processo richiede così tanto tempo perché il surriscaldamento del materiale può modificare notevolmente la composizione e la struttura. Inoltre, l'accelerazione del processo di sublimazione potrebbe produrre più vapore acqueo in un periodo di tempo che il sistema di pompaggio può rimuovere dalla camera. Ciò potrebbe reidratare in qualche modo il materiale, degradandone la qualità.
Oltre a fornire una durata di conservazione prolungata, il metodo di liofilizzazione di successo dovrebbe produrre un prodotto che ha un breve tempo di ricostituzione con livelli di potenza accettabili. Il processo dovrebbe essere ripetibile con parametri di temperatura, pressione e tempo ben definiti per ogni fase. Anche le caratteristiche visive e funzionali del prodotto essiccato sono importanti per molte applicazioni.