Εμπορικό ψυγείο
Εμπορικό ψυγείο
Η ξήρανση υπό κενό είναι μια διαδικασία κατά την οποία το νερό αφαιρείται από ένα προϊόν αφού καταψυχθεί και τοποθετηθεί υπό κενό, επιτρέποντας στον πάγο να αλλάξει απευθείας από στερεό σε ατμό χωρίς να περάσει από υγρή φάση. Η λυοφιλοποίηση του εμπορίου λειτουργεί με την κατάψυξη του υλικού και στη συνέχεια μειώνοντας την πίεση και προσθέτοντας θερμότητα για να επιτρέψει στο παγωμένο νερό στο υλικό να εξαχνωθεί. Το επαγγελματικό λυοστεγνωτήριο επιτρέπει στους ανθρώπους να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής διαφόρων προϊόντων από λίγες μέρες ή εβδομάδες σε χρόνια ή και δεκαετίες.
Το επαγγελματικό κρύο στεγνωτήριο συχνά συγχέεται με τον εξοπλισμό ξήρανσης. Αλλά τα δύο είναι στην πραγματικότητα πολύ διαφορετικά, τόσο ως προς τον τρόπο παραγωγής τους, όσο και ως προς την ποιότητα και τη διάρκεια ζωής του τελικού προϊόντος. Τα λυοφιλοποιημένα φρούτα και λαχανικά επεξεργάζονται με βιομηχανική μηχανή ξήρανσης υπό κενό, συνήθως διαρκούν πολύ περισσότερο και διατηρούν περισσότερο το θρεπτικό προφίλ και τη γεύση του τροφίμου.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι κατάψυξης του προϊόντος. Η κατάψυξη μπορεί να γίνει σε καταψύκτη, λουτρό με απλή ψύξη (καταψύκτη με κέλυφος) ή σε ράφι σε εμπορικό ξηραντήριο. Η ψύξη του υλικού κάτω από το τριπλό του σημείο διασφαλίζει ότι θα συμβεί εξάχνωση, αντί για τήξη. Αυτό διατηρεί τη φυσική του μορφή. Η κατάψυξη γίνεται γρήγορα. Για υλικά που τείνουν να καθιζάνουν, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ανόπτηση. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει γρήγορη κατάψυξη και, στη συνέχεια, αύξηση της θερμοκρασίας του προϊόντος για να επιτραπεί η ανάπτυξη των κρυστάλλων. Η δεύτερη φάση του εμπορικού λυοφιλοποιητή είναι η πρωτογενής ξήρανση (εξάχνωση), κατά την οποία μειώνεται η πίεση και προστίθεται θερμότητα στο υλικό για να εξαχνωθεί το νερό. Το κενό επιταχύνει την εξάχνωση. Ο ψυχρός συμπυκνωτής παρέχει μια επιφάνεια για να προσκολλάται και να στερεοποιείται οι υδρατμοί. Ο συμπυκνωτής προστατεύει επίσης την αντλία κενού από τους υδρατμούς. Περίπου το 95% του νερού στο υλικό αφαιρείται σε αυτή τη φάση.
Η τελική φάση του εμπορικού λυοφιλοποιητή είναι η δευτερογενής ξήρανση (προσρόφηση), κατά την οποία αφαιρούνται τα μόρια του νερού. Ανεβάζοντας τη θερμοκρασία υψηλότερα από ό,τι στην αρχική φάση ξήρανσης, οι δεσμοί σπάνε μεταξύ του υλικού και των μορίων του νερού. Τα λυοφιλοποιημένα υλικά διατηρούν μια πορώδη δομή. Μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας του εμπορικού λυοφιλτηρίου, το κενό μπορεί να σπάσει με ένα αδρανές αέριο πριν σφραγιστεί το υλικό. Τα περισσότερα υλικά μπορούν να στεγνώσουν σε 1-5% υπολειπόμενη υγρασία.
Ο επαγγελματικός ξηραντήρας ψύξης έχει ένα ευρύ πεδίο εφαρμογής, ιδιαίτερα στη βιομηχανία τροφίμων και φαρμακευτικών προϊόντων. Η κατάψυξη ακινητοποιεί το δείγμα, επιτρέποντάς του έτσι να διατηρήσει την αρχική του μορφή. Επίσης, η απουσία νερού εμποδίζει την ανάπτυξη μικροβίων και χημικές αλλαγές που οδηγούν σε φθορά του δείγματος. Επειδή το νερό εξαχνώνεται τόσο εύκολα, οι συνθήκες που απαιτούνται για να στεγνώσει ένα τρόφιμο με κατάψυξη δεν αφαιρούν τα περισσότερα άλλα συστατικά.