อุปกรณ์ทำแห้งแช่แข็ง
อุปกรณ์ทำแห้งเยือกแข็งประกอบด้วยระบบทำความเย็น ระบบสุญญากาศ ระบบทำความร้อน และระบบควบคุมเครื่องมือไฟฟ้า ส่วนประกอบหลัก ได้แก่ ห้องอบแห้ง, เครื่องควบแน่นไอ, หน่วยทำความเย็น, ปั๊มสูญญากาศ, อุปกรณ์ทำความร้อนและความเย็น ฯลฯ เทคโนโลยีการทำแห้งแบบแช่เยือกแข็งเป็นวิธีการแช่แข็งน้ำในผลิตภัณฑ์ให้เป็นสถานะของแข็ง แล้วจึงทำการระเหิดน้ำจากสถานะของแข็ง ให้อยู่ในสถานะก๊าซเพื่อขจัดน้ำและถนอมผลิตภัณฑ์ อุปกรณ์ทำแห้งแบบแช่เยือกแข็งกำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ และมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในด้านยา ผลิตภัณฑ์ชีวภาพ อาหาร และด้านอื่นๆ
เมื่อเทียบกับวิธีการทั่วไป อุปกรณ์ทำแห้งเยือกแข็งมีข้อดีมากมาย สารที่ไวต่อความร้อนจำนวนมากจะไม่ถูกทำให้เสียสภาพหรือปิดใช้งาน รวมทั้งผลไม้ ผัก เมื่อทำให้แห้งที่อุณหภูมิต่ำ การสูญเสียส่วนประกอบที่ระเหยง่ายในสารจะมีเพียงเล็กน้อย ดังนั้นซัพพลายเออร์บางรายจึงใช้อุปกรณ์ทำแห้งแบบแช่เยือกแข็งทางอุตสาหกรรมเพื่อแช่แข็งกาแฟแห้ง ในระหว่างกระบวนการทำแห้งแบบแช่เยือกแข็ง การเจริญเติบโตของจุลินทรีย์และการทำงานของเอ็นไซม์ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ จึงสามารถคงคุณสมบัติดั้งเดิมไว้ได้ เนื่องจากมันถูกทำให้แห้งในสถานะแช่แข็ง ปริมาตรจึงแทบไม่เปลี่ยนแปลง โครงสร้างเดิมจะยังคงอยู่ และไม่มีความเข้มข้นเกิดขึ้น วัสดุที่แห้งจะหลวม มีรูพรุน และมีลักษณะเป็นฟองน้ำ หลังจากเติมน้ำ มันจะละลายอย่างรวดเร็วและสมบูรณ์ และคืนคุณสมบัติเดิมเกือบจะในทันที
เนื่องจากการทำแห้งแบบเยือกแข็งจะดำเนินการภายใต้สุญญากาศ จึงมีออกซิเจนน้อยมาก จึงมีการป้องกันสารออกซิไดซ์อย่างง่ายบางชนิด ด้วยอุปกรณ์ทำแห้งแบบแช่เยือกแข็ง อาหารจำนวนมากสามารถขจัดความชื้นได้มากกว่า 95% ถึง 99% เพื่อให้สามารถเก็บผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปสำหรับขายไว้ได้นานโดยไม่เสื่อมสภาพ
ในด้านอุปกรณ์ทำแห้งแช่แข็งสำหรับอาหาร ผลไม้แห้งแช่แข็งได้กลายเป็นพื้นที่ที่น่ากังวลและได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับการลงทุน ผลไม้มีอายุการเก็บรักษาสั้นและเน่าเสียง่าย การเก็บรักษาที่อุณหภูมิต่ำอยู่ได้ไม่นาน และยังทำให้ผลไม้สูญเสียรสชาติและสารอาหารไปด้วย อาหารแห้งแช่แข็งไม่จำเป็นต้องใส่สารกันบูดหรือสารเติมแต่งใดๆ และสามารถเก็บไว้ได้นานหลายปีหลังจากผ่านกระบวนการด้วยอุปกรณ์ทำแห้งแบบแช่เยือกแข็ง และไม่สูญเสียคุณค่าทางโภชนาการ เนื่องจากความต้องการของตลาดสำหรับอาหารมีมากกว่ายาและผลิตภัณฑ์ชีวภาพ ตลาดการทำแห้งแช่แข็งอาหารจึงมีศักยภาพมหาศาล